Ana Robles, MD
anaroblesg@gmail.com

Las cefaleas han sido clasificadas según sus características, esto nos proporciona tanto a los médicos como a los pacientes un lenguaje común en sus conversaciones sobre las mismas. Todas las cefaleas han sido clasificadas como Primarias o Secundarias. Las cefaleas secundarias son causadas por una afección médica subyacente. Entre las causas graves de cefaleas secundarias se encuentran los tumores cerebrales, las hemorragias cerebrales incluyendo los aneurismas y las infecciones. Existen otras causas que no son tan graves como son los problemas dentales, problemas oculares, sinusitis, problemas del cuello y alergias.

Las cefaleas Primarias se clasifican en tres categorías:

  1. La migraña
  2. La cefalea tensional
  3. Las cefaleas en racimos

Migraña

Se trata de una cefalea primaria frecuente que es 3 veces más frecuente en las mujeres que en los hombres y que afecta entre un 10% a un 15% de la población mundial. La mayoría de las personas experimenta su primera migraña entre los 6 y los 25 años. Las 2 categorías más importantes de la migraña son la migraña sin aura (anteriormente llamada migraña común) y la migraña con aura (anteriormente llamada migraña clásica). La migraña es hereditaria, las cefaleas pueden comenzar a una edad tan temprana como los 2 años. Si uno de los padres sufre migraña la probabilidad de que cada hijo la tenga es de un 40%. Si ambos padres la sufre, la probabilidad de que cada hijo la experimente es de un 75%.

Migraña sin aura

Una manera simple de identificar la migraña es la siguiente: Todo paciente con un patrón estable en un período de por lo menos 6 meses de cefaleas recurrente, severa en episodios discretos que incapacitan y causan pérdida de tiempo en el trabajo, en el hogar, en sus actividades sociales sin que, con el tiempo, se agrave, padece de migraña, esta descripción es muy popular entre los médicos de atención primaria.

Los especialistas en dolor de cabeza, utilizamos criterios específicos para el diagnóstico de la migraña sin aura: Deben haber ocurrido al menos 5 ataques previos con 4 a 72 horas de duración en promedio deben durar 12 a 48 horas, si estos criterios se completan además es necesario que se presenten las características siguientes:

  • Grupo A 2 de 4
    • Cefalea unilateral
    • Pulsátil
    • Intensidad moderada a severa
    • Que se empeora con la actividad física rutinaria como inclinarse o subir las escaleras.
  • Grupo B 1 de 3
    • Nauseas, vómitos
    • Fotofobia
    • Sonofobia

Migraña con aura

Aura se refiere a los síntomas que, por lo general son visuales, preceden a una migraña. Son episodios recurrentes de varios minutos de duración con síntomas del sistema nervioso central, unilaterales y transitorios que se desarrollan progresivamente. Hay pacientes que presentan aura sin tener algo de cefalea. Las auras suelen durar de 20 a 30 minutos. Esta se puede presentar de diferentes formas como manchas multicolores, luces centellantes, brillantes o líneas en zigzag con borde brillante en forma de media luna. Otros tipos son alteraciones visuales como el escotoma, pérdida de la visión de un lado o en un campo, el estrechamiento concéntrico del campo visual o visión en túnel, a veces la incapacidad de ver palabras en un área particular cuando se mira una página impresa. Otras incluyen episodios neurológicos que parecen síntomas de un accidente cerebrovascular, como debilidad o entumecimiento de un brazo y/o piernas o de uno de los lados, bloqueo mental, dificultad para hablar, problemas de coordinación y hasta puede perder el conocimiento.

Si los síntomas del aura persisten por más de una hora, debemos pensar en una situación más grave.

La migraña puede ser con aura típica, con aura tronco encefálica, migraña con aura hemiplégica o migraña retiniana.

Cefalea Tensional

Es la más común y probablemente la sufre un 90% de la población mundial. Su prevalencia a lo largo de la vida en la población general están entre 30% y 78% según los estudios publicados. Muchas de estas cefaleas están relacionadas con la tensión en la musculatura del cráneo, el rostro, la mandíbula y el cuello. La sensibilidad de la musculatura pericraneal es el hallazgo anormal más significativo. Esta sensibilidad se presenta durante las crisis, se agrava durante la cefalea y aumenta conforme a su intensidad y frecuencia. Son dolores generalmente de leve a moderado, bilaterales, opresivos que no empeoran con la actividad física.

Clasificación:

  • Cefalea tensional episódica infrecuente (con o sin hipersensibilidad en la musculatura pericraneal) ocurre menos de 12 días al año.
  • Cefalea tensional episódica frecuente (con o sin hipersensibilidad en la musculatura pericraneal) ocurre 1 a 14 días al mes durante más de tres meses.
  • Cefalea tensional crónica (con o sin hipersensibilidad en la musculatura pericraneal) ocurre más de 15 días al mes durante más de tres meses.

Cefaleas Trigemino-Autonómicas

Se trata de un grupo de cefaleas primarias de localización unilateral de corta duración acompañadas de síntomas autonómicos como son: Caída del párpado, lagrimeo, congestión nasal y son del mismo lado del dolor.

Clasificación:

  • Cefalea en racimos (episódica y crónica)
  • Hemicránea paroxística episódica y crónica)
  • Cefalea neuralgiforme unilateral de breve duración (SUNT)
  • Hemicránea Continua

Otras Cefaleas Primarias

  • Cefalea primaria de la tos
  • Cefalea primaria por esfuerzo físico
  • Cefalea primaria asociada a actividad sexual
  • Cefalea en “trueno”
  • Cefalea por estímulo frío (del helado)
  • Cefalea por presión externa
  • Cefalea primaria punzante
  • Cefalea numular
  • Cefalea hípnica
  • Cefalea diaria persistente de novo

Cefaleas Secundarias

Es aquella que acompaña a otro trastorno como causante del dolor de cabeza, aquí existe una relación temporal entre el inicio, el empeoramiento y el trastorno causal. La cefalea mejora simultáneamente con la mejoría clínica.

Causas:

  • Traumatismo craneal o cervical
  • Trastorno vascular craneal o cervical
  • Trastorno intracraneal no vascular
  • Supresión de sustancia o administración
  • Infecciones
  • Trastorno de la homeostasis
  • Cefalea o dolor facial debido a problemas del cuello, ojos, oído, nariz y garganta, dientes, seno-paranasales o cualquier estructura facial.
  • Trastorno psiquiátrico

The International Classification of Headache Disorders, 3ra Edición